Le dimanche 3 février, le Syli national de Guinée a été éliminé de la 26^ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations de football, au stade des quarts de finale par les Eléphants de Côte d’Ivoire. Au lendemain de cette élimination peu honorable, l’on pourrait se permettre de dresser objectivement le bilan des hommes de Robert Nouzaret à la CAN 2008.

La Guinée vient de participer, pour la neuvième fois, aux phases finales de la Coupe d’Afrique des Nations de football. La première édition de cette compétition date de 1957, au moment où la plupart des pays africains ployaient encore sous le poids de la colonisation. De 1970 (première participation guinéenne à une phase finale de CAN) jusqu’à nos jours, force est de constater, avec regret, que le Syli national de Guinée n’est jamais parvenu à s’adjuger le prestigieux titre continental, au grand dam de ses nombreux supporters. Lors des éditions de 1970 (Soudan), 1974 (Egypte), 1980 (Nigeria), 1994 (Tunisie), 1998 (Burkina Faso), la Guinée a été éliminée dès le premier tour de la CAN. Il faut signaler par ailleurs qu’en 1976, lors de la campagne éthiopienne, le Syli national a perdu de justesse le titre au profit des Lions de l’Atlas (Maroc). En 1994, après avoir raté  six éditions, pour des raisons diverses, le Onze guinéen a pris part aux phases finales de la Coupe d’Afrique des Nations de football. Et depuis cette année-là, il est devenu incontestablement l’un des habitués de la compétition la plus relevée et la plus populaire du continent.

En 2004, en Tunisie, Titi Camara et ses coéquipiers du Syli national ont réussi, non sans difficultés, à vaincre enfin le signe indien en se qualifiant pour les quarts de finale de la CAN. Ils seront malheureusement éliminés à ce stade de la compétition par les Aigles du Mali. Les deux équipes nationales, l’on s’en souvient, étaient à égalité lorsque le gardien guinéen, Kemoko Camara, a commis une erreur monumentale, permettant à Mahamadou Diarra d’inscrire le but de la victoire en faveur des Aigles du Mali.

En 2006, au compte de la 25^ème édition de la CAN disputée en Egypte, le Syli national de Guinée s’est retrouvé dans le même groupe que la Tunisie, l’Afrique du Sud et la Zambie. A la surprise générale, les hommes de Patrice Neveu ont fait le carton plein lors des matches de poule, à la grande joie de leurs supporters inconditionnels. En quart de finale, le Syli national a perdu 2-3 face aux Lions de la Teranga (Sénégal), emmenés par un insaisissable Henry Camara, un joueur d’origine guinéenne.

Pendant les éliminatoires de la CAN 2008, la Guinée s’est retrouvée dans le groupe 8, en compagnie de l’Algérie, de la Gambie et du Cap-Vert. A l’issue des matches aller et retour, Pascal Feindouno et ses camarades ont empoché le précieux ticket de qualification pour les phases finales de la 26^ème édition de la biennale du football africain. Le 19 octobre 2007, à la faveur d’un tirage au sort à Accra, les seize équipes qualifiées ont été réparties en quatre groupes de quatre. Le hasard a fait que la Guinée se retrouve dans le groupe A avec le Ghana (le pays hôte de la compétition), le Maroc et la Namibie. Le dimanche 20 janvier, les poulains de Robert Nouzaret ont eu l’insigne honneur de disputer le match d’ouverture face au Ghana de Michaël Essien. La suite, on la connaît. Les Black Stars ont su tirer leur épingle du jeu en battant leurs homologues guinéens sur le score de 2 buts à 1. Alors que les observateurs s’y attendaient le moins, la bande à Pascal Feindouno a créé la surprise en battant, lors de sa deuxième sortie et pour la première fois, les Lions de l’Atlas (Maroc) sur le score de 3 buts à 2. Mais curieusement, le Syli national de Guinée s’est contenté d’un piètre match nul face aux Brave Warriors de Namibie, une équipe que beaucoup se sont empressés de présenter pourtant comme le « Petit Poucet » de la compétition. Ayant terminé à la deuxième place du groupe A, la Guinée devait croiser le fer avec les Eléphants de Côte d’Ivoire, qui n’ont laissé aucune chance à leurs adversaires du groupe B. Le dimanche 3 février, Didier Drogba et ses camarades ont littéralement dicté leur loi au Syli national, privé des services inestimables de Pascal Feindouno et de Dian Bobo Baldé. Les hommes de Gérard Gili, on le sait, se sont imposés sur le score sans appel de 5 buts à 0. En quatre matches disputés lors des phases finales de la CAN 2008, le Onze guinéen aura enregistré une victoire, un nul et deux défaites. Les hommes de Robert Nouzaret ont marqué 5 buts et en ont encaissé 10. Les buteurs guinéens, lors de cette campagne ghanéenne, ont pour noms : Oumar Kalabane (1 but), Pascal Feindouno (2 buts dont 1 sur penalty), Ismaël Bangoura (1 but), Souleymane Youla (1 but). Comme on le voit donc, le bilan du Syli national à la CAN 2008 aura été plutôt mitigé. L’on retiendra entre autres que la Guinée a été éliminée, pour la troisième fois consécutive, par l’un de ses voisins au stade des quarts de finale de la CAN.

Mamy Dioubaté

Source : hebdomadaire L’Indépendant, Conakry, partenaire de www.guineeactu.com